Le phénomène des «cougars»

Avez-vous déjà entendu parler des «cougars» ou même «cheetah» ou «puma»? Et bien tous ces mots désignent des femmes qui sont attirées par des hommes beaucoup plus jeunes qu’elles. Par exemple, dans un couple composé d’une femme de 42 ans et d’un conjoint de 27 ans, on dira souvent d’elle qu’elle est une «cougar».

Par Nathalie Rivard

Pour nous éclairer un peu plus sur ce phénomène, nous avons parlé à Rita Sangha, de Londres, qui a créé en 2007 un site pour aider ces femmes qui aiment les hommes plus jeunes. Ses apparitions à la télévision ne sont pas passées inaperçues et ont inspiré beaucoup de femmes à faire fi des tabous. Si les hommes plus vieux peuvent sortir avec des femmes plus jeunes, pourquoi l’inverse ne serait-il pas possible?

Rita, peux-tu définir ce qu’on entend par «cougar»?

Tout d’abord, il y a beaucoup de débats autour de ce mot, car plusieurs femmes le trouvent un peu dégradant. En fait, ça fait référence à des femmes de plus de 35 ans. La plupart du temps, c’est une professionnelle sans enfants ou une femme qui a terminé un mariage ou une relation à long terme avec un homme de son âge. En général, elle prend très soin d’elle et on ne lui donne pas son âge.

Qu’est-ce que ces femmes trouvent attirant chez les hommes plus jeunes?

Leur énergie et leur enthousiasme pour la vie. Ils sont souvent plus ouverts et se sentent moins menacés par leur succès professionnel. Puis il y a l’attirance physique. Les femmes prennent de plus en plus soin d’elles et peuvent être canons très longtemps. Toutefois, pour que ce lien soit durable, il faut qu’il englobe plus que l’aspect physique. Il faut aussi une connexion mentale, spirituelle et émotionnelle.

Crois-tu que ces couples peuvent passer l'épreuve du temps?

Oui, mais plusieurs pensent que non parce qu’ils disent que les partenaires ne sont pas rendus aux mêmes étapes de leur vie. J’ai vu beaucoup de couples où l’âge n’était qu’un numéro et qui ont trouvé une façon de vivre leur amour. Souvent le point le plus épineux dans les couples où la différence d’âge est grande, c’est si le couple veut des enfants.

Est-ce que tu penses que c’est une tendance qui est là pour rester?

Ce n’est pas d’hier que certaines femmes préfèrent les hommes plus jeunes. Je crois que c’est juste qu’on en parle plus dans les médias, à cause des émissions comme Bienvenue à Cougar Town. Comme on en parle plus, et que c’est plus accepté, on dirait que ça permet à d’autres femmes de s’émanciper et de ne pas se limiter aux choix traditionnels de partenaires.

Pourquoi as-tu créé ton site Women who love younger men?

J’avais noté une tendance à la hausse aux États-Unis en 2007. Comme je fréquentais surtout des hommes plus jeunes que moi, je voulais que les femmes prennent leur place et connaissent leurs droits. Je n’aime pas personnellement le mot «cougar», car je trouve que ça dépeint la femme en tant que prédateur, ce qui est faux. En me basant sur mon expérience de vie, j’ai commencé à offrir des services de coaching de groupes, des ateliers et des consultations individuelles. J’ai aussi organisé quelques événements à Londres pour permettre aux femmes de rencontrer des hommes plus jeunes. Après 4 ans, j’ai décidé de changer l’accent de ma carrière et j’ai fermé mon site. Je ne regrette rien, car j’ai rencontré des gens extraordinaires grâce à cette expérience. Puis, même un an plus tard, je continue de recevoir beaucoup de demandes de jeunes hommes intéressés à rencontrer des femmes plus âgées.

En parlant d’événements, comment expliques-tu la popularité aux États-Unis des congrès «Cougar/Cubs»?

Ces événements regroupent des femmes plus âgées et des hommes plus jeunes que l’on a baptisé cubs. C’est une façon pour eux de se rencontrer dans un environnement festif. Dans ces congrès, on retrouve un mélange de danse, de conversations et même de compétitions amicales. J’en ai organisé aussi à Londres et ça a eu beaucoup de succès.